犬のフィラリア予防について

◆フィラリアって何のこと？
フィラリア（犬糸状虫）はフィラリアに感染した犬の血液を吸った“蚊”から他の犬へと感染が広がっていきます。
犬などの動物の血液中の成分で成長し、心臓や肺の動脈内に寄生する長さ１７縲怩R０センチほどのそうめん状の寄生虫がフィラリアです。

◆症状 フィラリアに感染してもしばらくは犬になんの症状も現れず、多くは数年が経過してから症状が現れます。症状が出てきたときにはすでに重症という場合が少なくありません。
運動をしたあとでもないのにハーハーと息が荒い、呼吸が浅く速い、時々咳をするなどが症状の出始めです。
元気がない、散歩を嫌がる、散歩の途中で座り込む、ふらふらする、突然倒れるなどの症状も見られるようになります。
やがて、食欲不振、嘔吐、重度の貧血、寝てばかりいる、お腹に水がたまる、血尿を出すなど重篤になります。
そして、心臓、肺、肝臓、腎臓などが機能不全に陥り、苦しんだ末に犬は死亡します。高年齢になって呼吸がおかしいなと思ったらフィラリア感染を疑うべきです。

●フィラリアを予防するには
フィラリアはきちんと予防薬を投与すれば１００パーセント防げる病気です。
フィラリア予防薬の投与には、錠剤・散剤(粉)・チュアブル等のおやつ型など毎月１回口から入れるタイプ、半年に１回注射をするタイプ、毎月１回液剤を皮膚に直接滴下するスポットタイプの３方式があります。
注意しなければならないのはフィラリアの予防薬は要指示薬ということです。
必ず獣医さんに犬の血液検査をしてもらい、体重を計ってから処方してもらわなければなりません。
理由は、フィラリアに感染していることに気付かず、犬に予防薬を投与すると薬の作用で死んだ虫が犬の血管に詰まり、犬が突然死することがあるからです。
毎年きちんと予防していたとしても翌年には必ず血液検査を受けるようにしましょう。また犬の体重によって投薬量が決められているため、薬の効果を出すためには正確に体重を計る必要があります。投薬前に必ず体重を量るようにしましょう。